Hoe ondersteun je de vitaliteit van menopauzale vrouwen binnen jouw organisatie

Ik werd onlangs getriggerd door een post waarin werd gesteld dat vrouwen die nu rond de menopauzale leeftijd zijn de eerste generatie vrouwen is waarvan de meesten tijdens deze impactvolle periode aan het werk zijn in organisaties en dat raakte wel wat bij mij. Want vitaal blijven tijdens deze levensfase is voor de meeste vrouwen best een uitdaging.

Zelf heb ik het geluk dat ik al door deze fase heen ben en er niet extreem veel last van heb gehad, maar ik zie in mijn directe omgeving hoeveel impact deze transitie kan hebben. Ik ben ook blij dat steeds meer vrouwen, artsen, experts en BN’ers zich hard maken voor meer openheid, onderzoek en hoe je hiermee om kunt gaan, ook omdat veel van de bestaande medische protocollen zijn gebaseerd op onderzoek op mannen. Maar juist de hormoonveranderingen bij vrouwen zorgen voor risico’s en uiten zich heel anders dan bij mannen, zoals bijvoorbeeld hartklachten. Flink nog wat werk aan de winkel dus. Ik sprak bijvoorbeeld onlangs een vrouw die al twee jaar uitgevallen was en gediagnosticeerd met een burn-out, en er pas, doordat zij een keer een consult bij een invalarts had, achter kwam dat de kans heel groot was dat haar klachten het gevolg van de overgang waren.

Wij zijn in Nederland goed in ‘niet klagen, maar dragen’ en ik zie veel vrouwen ontzettend hun best doen, maar soms is zo’n onvoorspelbaar lichaam, inclusief de hele rits aan klachten gewoon te zwaar om te dragen. Realiseer je dat opvliegers en slecht slapen slechts het topje van de ijsberg zijn; de lijst aan mogelijke klachten is oneindig. Combineer dit met een drukke baan, een gezin met pubers, mantelzorg of andere uitdagingen en daarnaast nog eens op je best te presteren in je werk. Realiseer je overigens ook dat de perimenopauze inclusief diverse (vage) klachten al veel vroeger inzet. Progesteron neemt al af vanaf ongeveer je 35ste en daarnaast is het ook nog eens zo dat je door de afname van oestrogenen in een latere fase minder beschermd bent tegen diverse aandoeningen, zoals bijvoorbeeld hartklachten en osteoporose.

Vandaar dat het belangrijk is dat je als organisatie en leidinggevende kunt inspringen op het op de ondersteuning van vrouwen, niet alleen in deze fase, maar ook in geval van ernstige menstruatieklachten. Heus niet iedere vrouw heeft dat nodig, maar alleen al het gesprek erover hebben, het uit de taboesfeer halen, erkenning en ondersteuning geven, is veel waard. Je kunt ook denken aan het organiseren van workshops, steungroepen, meer flexibiliteit in werktijden of -dagen en mogelijkheden om zich te kunnen terugtrekken, op te frissen of te ontspannen. Juist stress verergert klachten en als jij als werkgever of leidinggevende kunt ondersteunen in het voorkomen of verminderen daarvan, dan maak je deze levensfase een stuk draaglijker.

Wat kun je zelf doen als jij als vrouw in deze levensfase bent aanbeland:

💚 Je allereerst beseffen dat dit de weg is naar een nieuwe levensfase. Natuurvolken eren juist de oudere, wijzere vrouwen in de stam

💚 Open zijn over hoe je je voelt en wat je nodig hebt van jouw werkgever en collega’s

💚 Eet ‘echte’ voeding, vooral veel groente en fruit, zo min mogelijk geraffineerde suikers en probeer te minderen of te stoppen met alcohol

💚 Blijf/ga sporten, met name krachttraining, veel springen en sprintjes trekken ondersteunt je  metabolisme en voorkomt botontkalking. Als je ouder wordt neemt je spiermassa af en juist dat heb nodig om krachtig, sterk en gezond oud te worden

💚 Voorkom stress, dit zorgt alleen maar voor nog meer ontregeling van jouw hormonale systeem

💚 Als je veel klachten ervaart, ga dan naar een gespecialiseerde arts. Veel vrouwen zijn gebaat bij bio-

identieke hormoontherapie, wat voor de meeste vrouwen veilig is en helpt om aandoeningen als gevolg van het afnemen van hormonen in het lichaam te voorkomen

En… en dat geldt voor iedereen, ga heerlijk genieten van de zomer, kom even helemaal los van je werk en kom weer opgeladen en vitaal terug! ☀